Muling naging sentro ng atensyon ang digital financial ecosystem kasunod ng $30 milyong kasunduan ng PayPal sa U.S. Department of Justice. Isinara na ng online payments company ang isang pederal na imbestigasyon kaugnay ng isang programa sa pamumuhunan na nilikha noong 2020, sa gitna ng sunod-sunod na mga protesta sa lipunan kasunod ng pagpatay kay George Floyd, na naglalayong suportahan ang mga negosyong pag-aari ng mga Itim at iba pang mga grupong hindi gaanong representatibo sa kasaysayan.
Ang kasunduang ito, na hindi nagsasangkot ng direktang multa sa gobyerno, ay nagsasangkot ng pag-aalis ng PayPal ng $1.000 bilyon na bayarin sa pagproseso sa mga transaksyon ng maliliit na negosyo, na katumbas ng humigit-kumulang $30 milyon na nawalang kita. Ang desisyon ay ginawa sa gitna ng isang klima sa politika kung saan pinatindi ng administrasyong Trump ang presyon laban sa mga patakaran ng diversity, equity, at inclusion (DEI) sa parehong pampubliko at pribadong sektor.
Ang pinagmulan ng pederal na imbestigasyon sa programa ng 2020
Nagpasya ang Kagawaran ng Hustisya na suriing mabuti ang isang programa sa pamumuhunan na inilunsad ng PayPal noong Hunyo 2020 , nang ianunsyo ng kumpanya ang isang $530 milyong pangako upang suportahan ang mga Itim at iba pang mga negosyo at komunidad ng minorya na kulang sa representasyon sa Estados Unidos. Ang inisyatibong iyon ay iniharap bilang isang pondo para sa mga oportunidad sa ekonomiya na idinisenyo upang palakasin ang kalusugan sa pananalapi at pag-access sa kredito ng mga grupong ito.
Ang imbestigasyon ay nakatuon sa pagtukoy kung nilabag ng programa ang Equal Credit Opportunity Act , isang pederal na batas na nagbabawal sa mga nagpapautang na diskriminasyon laban sa mga aplikante ng pautang batay sa lahi, kulay, bansang pinagmulan, at iba pang protektadong katangian. Sa pagsasagawa, kinuwestiyon ng Kagawaran ng Hustisya kung ang istruktura ng programa ay nagbigay ng preperensyal na pagtrato, na itinuturing na "ilegal," sa mga negosyong pagmamay-ari ng mga Itim at iba pang mga minorya.
Ayon mismo sa Kagawaran ng Hustisya, ang pondo ng PayPal ay hindi nakatali sa pagtutuwid ng isang partikular at napatunayang kaso ng naunang diskriminasyon , na nagpalala sa mga pagdududa ng administrasyong Trump tungkol sa pagiging tugma ng disenyo ng programa sa legal na balangkas ng Estados Unidos laban sa diskriminasyon. Ang ganitong uri ng pagsusuri ay naging pangkaraniwan nitong mga nakaraang taon, na nakakaapekto sa maraming pribadong inisyatibo na sumusuporta sa mga mahihinang grupo.
Ang kaso ng PayPal ay bahagi rin ng isang serye ng mga imbestigasyon na inilunsad ng Department of Justice ng administrasyong Trump na tumatarget sa mga kumpanyang nagpatupad ng mga patakarang diskriminasyon . Sa loob ng opensibang ito, ikinatuwiran ng mga Republikano na ang ilang programa sa pagkakaiba-iba ng korporasyon ay maaaring maging diskriminasyon laban sa ibang mga grupo, lalo na ang mga kalalakihan at mga puting tao, na nagpapasiklab sa isang legal at pampulitikang debate na lumalampas sa iisang kumpanya.
Mga pangunahing punto ng kasunduan: pagwawaksi ng mga komisyon at bagong inisyatibo
Upang malutas ang legal na isyung ito, sumang-ayon ang PayPal na alisin ang mga bayarin sa pagproseso sa humigit-kumulang $1.000 bilyon na mga transaksyon na ginawa ng ilang maliliit na negosyo sa US. Ang epekto sa ekonomiya ng waiver na ito ay tinatayang nasa humigit-kumulang $30 milyon, isang bilang na naging simbolikong batayan ng kasunduan.
Ang mga eksepsiyon na ito ay ilalapat sa maliliit na negosyo na nakakatugon sa ilang pamantayan: dapat silang pagmamay-ari ng mga beterano ng militar ng U.S. o nagpapatakbo sa mga sektor tulad ng agrikultura, pagmamanupaktura, o teknolohiya. Kapansin-pansin na ang pahayag ng Kagawaran ng Hustisya ay hindi ganap na nagpapaliwanag kung bakit pinili ang mga partikular na kategoryang ito, bagama't pampulitika ito ay naaayon sa konserbatibong diskurso ng partikular na suporta para sa mga beterano at ilang mga produktibong industriya.
Bukod sa hindi pagtanggap ng kita mula sa komisyon, nangako rin ang kompanya na maglulunsad ng isang bagong inisyatibo para sa maliliit na negosyo sa Estados Unidos, na dinisenyo sa pagkakataong ito nang walang pagsasaalang-alang sa lahi o bansang pinagmulan ng mga may-ari. Sa madaling salita, ito ay isang programa na naglalayong mapanatili ang momentum para sa mas maliliit na negosyo, ngunit sa ilalim ng mga parametrong mas naaayon sa interpretasyon ng kasalukuyang administrasyon sa mga batas laban sa diskriminasyon.
Isang mahalagang aspeto para sa merkado at iba pang pangunahing kumpanya ng teknolohiya ay ang kasunduan ay hindi nagpapataw ng direktang mga parusang pinansyal pabor sa gobyerno ng US. Walang tradisyonal na multa , kundi isang boluntaryong pagtalikod ng PayPal sa kita sa hinaharap, na, sa pagsasagawa, ay nagsisilbing gastos sa ekonomiya ng pag-aayos ng kaso. Ang pormulang ito ay maaaring masusing suriin ng ibang mga kumpanyang nahaharap sa mga katulad na imbestigasyon.
Walang pag-amin sa responsibilidad o pagtuklas ng paglabag
Malinaw na nakasaad sa dokumento ng kasunduan na ang PayPal ay "hayagang itinatanggi ang anumang pananagutan" na may kaugnayan sa programa ng 2020. Sa madaling salita, iginiit ng kumpanya na hindi nito kinikilala ang paglabag sa Equal Credit Opportunity Act o anumang iba pang pederal na batas na may kaugnayan sa Economic Opportunity Fund.
Samantala, nilinaw mismo ng Kagawaran ng Hustisya na wala pa itong pormal na pagpapasiya na nilabag ng PayPal ang nabanggit na batas o anumang iba pang kaugnay na pederal na batas. Sa legal na pagsasalita, ang kasunduan ay sumasakop sa isang gitnang landas: tinatapos nito ang imbestigasyon sa pamamagitan ng mga pangakong pinansyal at muling pagdisenyo ng programa, ngunit walang natuklasang pagkakasala o pag-amin ng pagkakasala sa panig ng kumpanya.
Ang ganitong uri ng kasunduan ay medyo karaniwan sa sektor ng pananalapi ng US, kung saan maraming kumpanya ang pinipiling lutasin ang mga kasong pang-regulasyon nang walang mahabang litigasyon upang mabawasan ang kawalan ng katiyakan at maiwasan ang mas malaking pinsala sa reputasyon. Sa praktikal na termino, ang mensahe sa merkado ay mas gusto ng PayPal na akuin ang gastos ng hindi pagbabayad ng ilan sa mga bayarin nito kaysa pahabain ang isang legal na labanan na may hindi tiyak na resulta.
Sa usapin ng reputasyon, ang katotohanang walang natagpuang pormal na paglabag ay nagpapahintulot sa kumpanya na ipagtanggol sa publiko ang legalidad ng mga inisyatibo nito habang ipinapakita ang kakayahang umangkop sa harap ng mga alalahanin sa regulasyon. Nananatili itong isang maselang balanse sa pagitan ng pagpapakita ng pangakong panlipunan at, kasabay nito, pag-iwas sa mga pagsalungat sa kasalukuyang interpretasyon ng mga regulasyon laban sa diskriminasyon.
Ang opisyal na pahayag ng PayPal at ang opensiba laban sa DEI
Kasunod ng anunsyo ng kasunduan, binigyang-diin ng PayPal ang papel nito bilang isang mahalagang manlalaro sa loob ng ekosistema ng maliliit na negosyo . Nabanggit ng isang tagapagsalita ng kumpanya na, sa loob ng mahigit dalawang dekada, ang platform ay nakatulong sa hindi mabilang na mga negosyo na maglunsad, lumago, at umunlad sa pamamagitan ng pagbibigay ng access sa mga digital na tool sa pananalapi at mga solusyon sa online na pagbabayad.
Iginiit din ng kumpanya na ang nalalapit na Small Business Initiative—ang pangalang ginagamit nito sa ilang press release upang tukuyin ang bagong programa nito—ay naglalayong mag-alok sa maliliit na negosyo sa Estados Unidos ng "mas maraming oportunidad sa ekonomiya ." Dahil dito, sinusubukan ng PayPal na ituring ang kasunduan sa Department of Justice hindi bilang isang pag-atras, kundi bilang isang hakbang tungo sa patuloy na pagsuporta sa mga negosyo, na iaangkop ang diskarte nito sa mga kasalukuyang kinakailangan sa regulasyon.
Samantala, ginamit ng administrasyong Trump ang kasong ito bilang isang halimbawa ng patakaran nito na "puksain ang ilegal na DIE" sa sektor ng korporasyon. Binigyang-diin ni Acting Attorney General Todd Blanche na ang kasunduan sa PayPal ay bahagi ng pangako ng pangulo na aalisin sa mga kumpanyang Amerikano ang anumang gawain na, sa pananaw ng gobyerno, ay gumagamit ng lahi o bansang pinagmulan upang magdiskrimina laban sa mga kwalipikadong mamamayan.
Sa mga nakaraang taon, pinatindi ng White House ang presyur nito laban sa mga programa ng diversity at equity sa maraming larangan: mula sa serbisyo sibil hanggang sa mga pederal na kontratista at malalaking korporasyon. Tinawag ng pangulo ang ilang mga patakaran sa diversity at equity bilang anti-merito at hindi patas sa mga grupo tulad ng mga kalalakihan at mga puting tao, na lumilikha ng alitan sa mga organisasyon ng karapatang sibil at mga bahagi ng akademya at negosyo.
Debate sa batas at lipunan tungkol sa pagkakaiba-iba
Ang mga organisasyon ng karapatang sibil at iba't ibang grupo ng mga propesyonal ay tumugon nang may pagkabahala sa mga aksyong ito. Sa kanilang pananaw, ang mga inisyatibo para sa pagkakaiba-iba at pagkakapantay-pantay sa mga kumpanya at institusyong pang-edukasyon ay hindi mga ilegal na sistema ng quota, kundi mga kasangkapan upang matugunan ang mga hindi pagkakapantay-pantay sa kasaysayan na nakakaapekto sa mga kababaihan, LGBTQ+ na tao, at mga etnikong minorya, bukod sa iba pang mga grupo.
Sa kontekstong ito, ang kaso ng PayPal ay sumasali sa lumalaking listahan ng mga pribadong programa na sinusuri ng pederal na pamahalaan. Ang susi sa debate ay kung ang pagpapalakas sa ilang mga grupong may diskriminasyon sa kasaysayan ay maituturing na isang uri ng reverse discrimination laban sa ibang mga grupo, o kung ang mga ito ay proporsyonal na hakbang upang itama ang patuloy na kawalan ng balanse sa pag-access sa financing, trabaho, o edukasyon.
Halimbawa, noong nakaraang buwan, ilang organisasyon na kumakatawan sa mga guro sa unibersidad at mga negosyong pag-aari ng mga minorya ang nagtungo sa korte upang subukang harangan ang mga pagtatangka ng administrasyong Trump na buwagin ang mga inisyatibo ng DEI ng mga pederal na kontratista. Sa kanilang kaso, ikinakatuwiran nila na ang mga paghihigpit na ito ay lumalabag sa kalayaan sa pagsasalita na protektado ng Unang Susog ng Konstitusyon ng Estados Unidos.
Bagama't pangunahing debate ito sa Amerika, ang mga kahihinatnan nito ay mahigpit na binabantayan sa Europa at Espanya. Maraming multinasyonal na kumpanya ng teknolohiya at pananalapi na may presensya sa merkado ng Europa, kabilang ang PayPal, ang nag-aayon sa kanilang mga programa sa pagkakaiba-iba sa buong mundo, ngunit dapat silang umangkop sa iba't ibang balangkas ng regulasyon, mula sa mga pederal na batas ng US hanggang sa mga regulasyon ng EU sa pagkakapantay-pantay at kawalan ng diskriminasyon.
Potensyal na epekto sa mga gumagamit, SME at mga pamilihan sa Europa
Para sa mga gumagamit sa Europa at maliliit na negosyo na gumagamit ng PayPal araw-araw, ang kasunduan sa Kagawaran ng Hustisya ay hindi nagpapahiwatig ng agarang mga pagbabago sa mga bayarin o mga tuntunin sa loob ng European Union. Ang kasunduan ay nakatuon sa mga partikular na programa para sa mga SME sa US at ang interpretasyon ng mga pederal na batas ng US, kaya hindi nito direktang binabago ang balangkas ng regulasyon sa Europa.
Gayunpaman, ang ganitong uri ng mga kaso ay kadalasang may hindi direktang epekto sa kung paano idinidisenyo ng malalaking plataporma ang kanilang mga pandaigdigang programa sa suporta sa negosyo . Malamang na susuriin ng PayPal at iba pang mga kumpanya ng teknolohiya ang kanilang mga inisyatibo sa pagpopondo o suporta para sa mga partikular na grupo nang mas detalyado, na naghahanap ng mga istrukturang sumusunod sa parehong mga regulasyon ng US at mga direktiba ng Europa sa pantay na pagtrato.
Mula sa pananaw ng eCommerce sa Espanya, itinatampok ng balitang ito ang lawak kung saan maaaring makaimpluwensya ang mga desisyon sa regulasyon sa Estados Unidos sa mga estratehiya ng mga pangunahing manlalaro sa mga digital na pagbabayad. Bagama't hindi direktang apektado ang mga negosyong Espanyol ng kasunduan sa pagpapaubaya ng bayad na naabot kasama ang Kagawaran ng Hustisya, maaari nilang mapansin, sa katamtamang termino, ang mga pagbabago sa mga pandaigdigang programa ng insentibo o sa mga prayoridad sa pamumuhunang panlipunan ng kumpanya.
Para sa mga pamilihang pinansyal, ang presyur sa regulasyon at politika patungkol sa electronic invoicing (EII) ay nakadaragdag sa iba pang mga salik na nakakaapekto na sa pagpapahalaga sa stock market ng maraming kumpanya ng teknolohiya. Ang ebolusyon ng presyo ng bahagi ng PayPal sa Nasdaq ay sumasalamin sa mas malawak na konteksto ng matinding kompetisyon sa mga digital na pagbabayad at pagiging sensitibo ng mga mamumuhunan sa anumang indikasyon ng panganib sa reputasyon o legal, na mahigpit ding sinusubaybayan ng mga mamumuhunan sa Europa.
Ang $30 milyong kasunduan sa pagitan ng PayPal at ng Kagawaran ng Hustisya ay nagpapakita ng isang masalimuot na larawan: isang pangunahing plataporma sa pagbabayad na nagtatanggol sa legalidad ng programa nito sa 2020, isang gobyerno na determinadong bawasan ang saklaw ng mga patakaran nito sa Digital Income Support (DIS), at isang legal at panlipunang debate na higit pa sa partikular na kasong ito. Ipinahihiwatig ng lahat ng indikasyon na, kapwa sa Estados Unidos at Europa, ang mga kumpanya ng teknolohiya at pananalapi ay kailangang maging mas maingat upang pagsamahin ang mga inisyatibo na sumusuporta sa mga mahihinang grupo na may mahigpit na pagsunod sa mga patakaran ng kawalan ng diskriminasyon at kompetisyon sa lalong sinusuri na mga merkado.
