Sa puso ng kanayunan ng Galicia, isang maliit na munisipalidad sa lalawigan ng Ourense ang nakamit ang tila imposible isang dekada lamang ang nakalilipas: ang pagbaligtad sa nakababahalang pagbaba ng populasyon nito at pagiging isang pamantayan sa Europa para sa inobasyon. Ang San Xoán de Río, na may mahigit 500 rehistradong naninirahan, ay mula sa pagkawala ng dose-dosenang residente bawat taon ay kinikilala ng European Commission bilang unang Startup Village sa Espanya, isang pagtatalaga na nagpapatunay sa kakayahan nitong makaakit ng mga negosyante at mapalakas ang lokal na ekonomiya.
Hindi naging madali ang landas. Nang maupo bilang alkalde si Xosé Miguel Pérez Blecua, isang inhinyero ng telekomunikasyon, noong 2019, dumaranas ang munisipalidad ng hindi mapigilang pagbaba ng populasyon. Noong dekada 80, mayroon itong mahigit 3.000 residente; nang maupo siya sa pwesto, halos 505 na lang ang natitira . Malinaw sa bagong alkalde, na unang pinamunuan ang isang independiyenteng grupo at pagkatapos ay sa ilalim ng bandila ng People's Party, na ang solusyon ay hindi sa paghihintay ng mga tulong pinansyal, kundi sa pagbuo ng isang proyekto na gagawing kaakit-akit ang paninirahan sa mga rural na lugar.
Pabahay bilang unang hakbang
Ang unang lugar na tinugunan ay ang pabahay. Sumali ang San Xoán de Río sa proyektong RE-HABITA RURAL LAB, isang inisyatibo na sumasaklaw sa siyam na munisipalidad sa Ourense na nakatanggap ng €260.941 mula sa Ministry for Ecological Transition at sa Demographic Challenge. Binisita ng mga teknikal na pangkat ang mga parokya, kinunan ng litrato ang bawat bahay upang lumikha ng mapa ng mga gusaling hindi na ginagamit . Ang imbentaryong ito ang nagsisilbing batayan para sa isang pool ng paupahang pabahay panlipunan, na inuuna ang mga kababaihan, batay sa argumento na sila ang nagpapatatag sa populasyon at nagpapalakas sa lokal na ekonomiya.
Agad na lumabas ang mga resulta. Pagsapit ng Hunyo 2026, ang programa ay nakatanggap na ng mahigit 170 kahilingan para sa payo sa siyam na munisipalidad , kung saan halos 60% ng mga katanungan ay may kaugnayan sa mga grant at financing para sa mga proyekto sa konstruksyon. Tinatantya ng mga developer na mahigit 40% ng mga bahay sa lalawigan ng Ourense ay bakante, ang pinakamataas na porsyento sa Espanya, ayon sa datos na nakalap ng Infobae. Ang kalipunan ng mga hindi nagamit na pabahay na ito ang naging hilaw na materyales kung saan itinatayo ang susunod na yugto.
Sertipikasyon sa Europa
Sa pagsisimula ng pundasyong iyon, ang munisipalidad ay gumawa ng isang hakbang na sa simula ay nagdulot ng pag-aalinlangan: ang pagiging isang Startup Village na sertipikado ng European Commission. Ang San Xoán de Río ang unang bayan sa Espanya na nakamit ang pagkilalang ito, kasama ang kalapit na munisipalidad ng A Pobra de Trives , sa ilalim ng pangalang Startup Village of Val do Navea. "Nang gawin namin ito, maraming tao ang nagsabing walang saysay ito," pag-amin ni Pérez Blecua sa mga pahayag na iniulat ng Somos Comarca.
Kasama sa pagsasanay ang pag-oorganisa ng lahat ng magagamit na impormasyon tungkol sa imprastraktura, saklaw ng network, lupain, at mga serbisyo upang masuri ng sinumang mamumuhunan o negosyante ang mga kondisyon para sa pagtatatag ng mga operasyon nang walang ilang buwan na papeles . Ayon sa alkalde, ang digitalisasyon ng pagpaplano ng munisipyo ay isang mahalagang elemento. Kailangan ng mga mamumuhunan ng legal na katiyakan at ang kakayahang galugarin ang mga oportunidad nang walang tradisyunal na burukrasya, at iyon mismo ang inaalok ngayon ng munisipalidad ng Ourense.
Rural Valley, ang kampus na huhubog sa hinaharap
Dumating na ang mga bunga ng sertipikasyong iyon kasama ang proyektong Rural Valley, isang residential campus na itatayo sa dating Os Biocos hostel. Kasama sa plano ang pagsasaayos ng gusali at ang pagtatayo ng 50 cabin, 30 dito ay para sa mga startup founder na mananatili sa loob ng 12 buwan ; ang 10 pa ay para sa mga panandaliang pamamalagi ng mga negosyante at mamumuhunan; at ang natitirang 10 ay para sa mga kawani ng campus.
Ang buwanang bayad ay €350 at kasama rito ang akomodasyon, pagkain, koneksyon ng gigabit fiber optic, pagtuturo, pagbuo ng prototype, mga hackathon, at mga pagpupulong kasama ang mga mamumuhunan . Nag-aalok din ang programa ng mga scholarship para sa mga hindi kayang bayaran ang gastos na ito, tulad ng nangyayari sa iba pang mga workshop sa entrepreneurship na naglalayong mapalakas ang kaunlaran sa kanayunan , paliwanag ni Talía Jiménez, ang project manager. Ang unang pangkat ay nakatakdang magsimula sa Marso 2027, na may layuning tipunin ang 120 negosyante bawat taon.
Ngunit ang Rural Valley ay hindi magiging isang bula na hiwalay sa bayan. Kasama sa programa ang isang programa ng oras ng serbisyo sa komunidad kung saan ang mga negosyante ay makikipagtulungan sa mga lokal na residente sa mga aktibidad , na tinitiyak na ang kampus ay isinama sa buhay ng bayan at hindi gumagana bilang isang nakahiwalay na espasyo. Ang ideya ay ang pagdagsa ng mga panlabas na talento ay makikinabang din sa lokal na komunidad.
Ginagantimpalaan ng Brussels ang aspetong panlipunan
Hindi napapansin ng mga institusyong Europeo ang pangako ng San Xoán de Río. Sa listahang inilathala ng European Commission noong Abril 21, ang munisipalidad ay kabilang sa mga nagwagi ng European Capitals of Inclusion and Diversity Awards , sa kategorya ng mga lokal na awtoridad na may mas mababa sa 50.000 naninirahan, at nag-uwi ng tansong medalya sa ikalimang edisyon. Isang taon bago nito, nakarating ito sa huling bahagi ng specific award para sa inklusibong pabahay.
Ang pagkilala ay nakasalalay sa tatlong pangunahing haligi: ang programang 'Mulleres de Río', na nagbibigay-kapangyarihan sa mga matatandang kababaihan sa lokal na pamamahala; mga deklarasyon ng institusyon sa mga karapatan ng LGBTIQ+; at 'Rural SocialTech,' na nakatuon sa mga digital na kasanayan at ekonomiyang panlipunan , na konektado sa programang telegerontology na nagmula sa personal na karanasan ng alkalde, dahil kinailangang umalis ng kanyang lola ang kanyang nayon dahil sa kakulangan ng pangangalaga. Ang San Xoán de Río ay naglalaan ng 20% ng taunang badyet ng munisipyo nito sa mga patakaran sa pagsasama, isang porsyento na mas mataas sa karaniwan.
Isang modelong maaaring kopyahin para sa kanayunan ng Espanya
Ang kaso ng San Xoán de Río ay kasabay ng muling pagsusuri sa terminong 'Walang Lamang na Espanya'. Nagsisimula nang kuwestiyunin ng mga tinig mula sa mga sektor ng turismo at teritoryal na pagmemerkado ang label na ito dahil, ayon sa kanila, nauuwi ito sa pagbuo ng isang realidad ng 'kawalan' na pumipigil sa pamumuhunan , gaya ng itinuturo ng isang ulat ng Hosteltur. Ang ipinapakita ng munisipalidad na ito sa Ourense ay, sa pamamagitan ng isang portfolio ng pabahay, koneksyon, at isang mahusay na naratibo ng proyekto, ang mga nayon ay maaaring magbago mula sa 'walang laman' patungo sa mga netong tatanggap ng mga negosyante.
Ang inisyatibo ay pumukaw ng interes sa iba pang mga rural na lugar ng Espanya. Isang roundtable discussion na inorganisa ng Promarca noong Pebrero 2026 ang nagsama-sama sa Mahou San Miguel, Deoleo, at Danone upang ipaliwanag kung paano sila lumilikha ng mga trabaho sa mga rural na lugar , at ang kumpanya ng kosmetiko na CISTUS, mula sa Peralta de Alcofea (Huesca), ay nagplano na magbukas ng isang pisikal na tindahan at laboratoryo sa kanilang bayan matapos makilala bilang Pinakamahusay na Spanish Natural Cosmetics Brand. Ito ay mga palatandaan na ang talento ay maaaring mag-ugat malayo sa mga pangunahing lungsod kung mayroong kaunting imprastraktura at suporta ng institusyon.
Iginiit ng alkalde ng San Xoán de Río, na nagsisilbi ring kinatawan ng probinsya para sa Demographic Challenge, na ang susi ay nakasalalay sa pagbibigay ng mga oportunidad para sa mga nakatira na sa mga rural na lugar at pag-akit sa mga naghahanap ng mas mataas na kalidad ng buhay . "Walang bayan na walang kinabukasan, tanging walang proyekto," giit niya. At ang kanyang proyekto, upang gawing magnet para sa mga negosyante mula sa buong mundo ang isang munisipalidad na may kalahating libong naninirahan, ay nagbubunga na ng mga resulta: dumami ang mga permit sa pagtatayo, nagpapasyang baguhin ng mga may-ari ng mga minanang bahay ang mga ito, at tumigil na sa pagbaba ang rehistro ng munisipyo.
Malayo pa ang lalakbayin, at kinikilala mismo ng alkalde na ang pagbabago sa istruktura ay aabutin ng 10 hanggang 15 taon. Ngunit ang ginagawa ng San Xoán de Río ay nagpapakita na ang isang maliit na munisipalidad ay maaaring maging isang pamantayan sa Europa para sa inobasyon sa kanayunan , na binabago ang paraan ng pagtingin dito at umaakit sa isang bagong henerasyon ng mga residente na naghahanap ng higit pa sa isang malaking lungsod.